Cucarachas: la cura milagrosa para las dolencias de China

 

El cultivo de cucarachas está en auge en China a medida que el país busca medicamentos nuevos y más baratos para su población, que envejece rápidamente.

La forma correcta de comer una cucaracha, al menos en el norte de China, es freírla no una, sino dos veces en un wok de aceite caliente humeante.

Producción de cucarachas para la salud

El Sr. Wang Fuming es el principal productor de cucarachas en la provincia de Shandong, con más de 22 millones de insectos que viven en una serie de búnkers de cemento en los suburbios de Jinan.

La cucaracha, cuyas entrañas se parecen al requesón, tiene un sabor terroso, con una leve punzada de amoníaco. Pero se han vuelto populares en China no por su gusto, sino por sus beneficios medicinales.

“Realmente son una droga milagrosa”, dijo Liu Yusheng, profesor de la Universidad Agrícola de Shandong y director de la Asociación de Insectos de la provincia de Shandong. “Pueden curar una serie de dolencias y funcionan mucho más rápido que otras medicinas”.

El profesor Liu dijo que una crema hecha con cucarachas en polvo se usa en algunos hospitales chinos como tratamiento para quemaduras y en Corea para máscaras faciales cosméticas.

Mientras tanto, un jarabe inventado por una compañía farmacéutica en Sichuan promete curar la gastroenteritis, las úlceras duodenales y la tuberculosis pulmonar.

Población que envejece rápidamente

Debido a esto, el Profesor Liu dice, “Así que estamos tratando de encontrar nuevos medicamentos para personas mayores, y estos son generalmente más baratos que la medicina occidental. También tenemos una tradición de comer insectos aquí en Shandong”.

Durante una década, Wang cultivó otro tipo de insecto, Eupolyphaga Sinensis, que también se usa en medicina tradicional china. Como la demanda de las cucarachas ha aumentado, entonces el señor Wang ha cambiado toda su producción a Periplaneta americana, o cucaracha americana, un insecto de color cobre que crece a poco más de una pulgada y media.

“Estas no son las mismas que ves en tu casa, esas son cucarachas alemanas”, dijo. “Hay cientos de especies de cucarachas, pero solo esta tiene algún valor medicinal. Es nativa de la provincia de Guangdong“.

“Los matamos antes de que cumplan cuatro meses, porque entonces sus alas están completamente desarrolladas y pueden volar”, dijo. “Son muy fáciles de matar, llevamos grandes cubas de agua hirviendo a los corredores y les clavamos los nidos”.

No intentes comer las cucarachas en tus hogares, estas probablemente son portadoras de enfermedades que pueden llegar a ser graves.

Su producción total se vende a las compañías farmacéuticas, dijo, y el precio ha subido fuertemente. Desde 2011, ha quintuplicado la producción, a más de 100 toneladas por año. El Sr. Wang ha tenido 100 consultas de curtidores de cucarachas potenciales y ha ayudado a construir otras 30 granjas.

El Sr. Xiao Zhongwu,  tiene un conjunto más pequeño de granjas en el campo cerca de Qufu. “Las compañías farmacéuticas establecen el precio, pero acumulo mis cucarachas cuando el suministro es abundante para esperar cuando la demanda se recupere”.

El Sr. Xiao alimenta a sus cucarachas con una “fórmula especial” de verduras y residuos triturados para producir los altos niveles de aminoácidos que demandan sus compradores. Pero, dijo, cultivar los insectos es muy simple. “Solo mantenlos calientes y son felices”.

Se espera que esta industria siga creciendo, mientras se consiga apoyo de los entes gubernamentales y se deje de pensar que estos insectos son solo una plaga.